Las goma de borrar de migas de pan (A) y las de plástico y caucho, que son más compactas pero igualmente suaves (B y D), son las más indicadas para borrar trazos de una materia grasa como el lápiz de grafito, pero son poco absorbentes cuando se trata de borrar lápiz carbón, carboncillo, cretas o pastel.

Para esos medios de constitución menos grasa se usan las gomas de borrar, llamadas maleables (C), que ofrecen la apariencia de una tierra o pasta como la plasticina y que son más absorbentes.

La goma de borrar ha de usarse tan sólo como recurso: puede ser necesaria al empezar un dibujo, cuando es más fácil caer en errores, pero teniendo en cuenta que es preferible empezar de nuevo a deteriorar y/o torturar la fibra del papel. La goma de borrar es también un medio para dibujar, es decir para abrir blancos, cortar los límites, y otras cosas.

Para tallar la madera, usualmente, comenzamos con una plantilla del proyecto a realizarse, y tenemos que crear la plantilla dibujando sobre un papel lo que nos proponemos tallar posteriormente sobre la madera. Las plantillas son bocetos o dibujos que se utilizan para estimular a la reflexión, definir objetivos y aportar información visual, a veces necesaria, para fomentar interés por conocer y ampliar contenidos sobre las tallas que nos proponemos desarrollar. También sobre la madera tenemos que, no tan sólo, dibujar los contornos del proyecto para el desbastado inicial, sino adelantar con el lápiz las profundidades y planos que tendremos que realizar con nuestras cuchillas y, a veces, tenemos que borrar, y es bueno seleccionar la borra apropiada.